Les
4 cuirassés de la classe Iowa
faisaient penser à des reliques. Ils ne correspondaient
à aucun critère des militaires américains.
Pourtant en 1980, la flotte américaine avait un besoin
sérieux d'augmenter son tonnage pour contrer la mise
en service des nouvelles unités soviétiques.
Le Congrès U.S vota et décida que les Iowa
devraient reprendre du service. Le débat fût
passionné et parfois violent, et l'on choisit le
premier bâtiment à rénover.
Le New Jersey fut réintégré dans la
flotte opérationnelle après une modernisation
complète. Fin mars 1983 il partit avec la flotte
du Pacifique pour sa première mission de sa nouvelle
vie.
Avant même
la fin de cette année 1983, il servait au sein de
la force navale qui participa à l'invasion du Nicaragua.
Puis il fit route vers le Liban où ses batteries
de 406 mm devaient pilonner les batteries syriennes de DCA
qui prenaient pour cible les avions U.S.
Les 4 navires
seront peu à peu modernisés, réarmés
pour se joindre aux forces navales américaines opérationnelles.
Ils pourront être employés comme bateaux de
soutien, car avec des leurs batteries de 406 mm, ils constituent
un appui - feu considérable et non négligeable.
De plus, l'épaisseur de leur blindage leur permet
d'encaisser plus facilement les tirs éventuels de
missiles air-mer ou des torpilles derniers cris.
Le programme
de modernisation prévoit l'amélioration
de tout l'appareillage électronique mais surtout
il faut changer les propulseurs car les croiseurs Iowa
n'utilisent pas le même carburant que tous les autres
navires de l'US NAVY. De plus, le central des opérations
devrait lui aussi, être modernisé pour intégrer
les nouveaux systèmes de conduites des opérations
et de conduite de tirs. La poupe sera modifiée
pour pouvoir accueillir trois hélicoptères.
Puis par la suite, une deuxième série de
travaux devraient voir le jour dans les années
90. Les derniers systèmes d'écoutes, de
transmissions et de d'observation.
La puissance
de feu de ces bâtiments provient de leurs canons
de 406 mm, ces derniers peuvent tirer des obus de 862
kilos ou de 1265 kilos à environ 38 kilomètres.
L'US NAVY disposent aussi de nouveaux systèmes
de missiles que ces croiseurs devront intégrer,
c'est pour cela que les tourelles de 127 mm seront et
sont remplacées pour les accueillir.
| CARACTERISTIQUES
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| DEPLACEMENT
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BB
61 et BB63 : 57450 tonnes en pleine charge
BB
62 : 59000 tonnes en pleine charge
BB
64 : 57216 tonnes en pleine charge |
| DIMENSIONS
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Longueur
270 mètres, largeur 33 mètres pour un
tirant d'eau de 11,60 mètres. |
| EQUIPAGE
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Environ
1570 officiers et matelots pour les BB 61 et 62. Et
environ 2350 pour les BB 63 et 64. |
| HELICOPTERES
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2
à 4 hélicoptères Seasprite.
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| ARMEMENT
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8
rampes quadruples de Tomahawk en silos (32 missiles
de croisières), 4 rampes de missiles Harpoon
(16 missiles), 3 tourelles triples de 406 mm, 4 tourelles
de 127 mm (vont peu à peu disparaître)
et plusieurs systèmes de tir antimissiles Phalanx
de 20 mm. |
| APPAREILS
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Radar
de surveillance aérienne SPS-49, radar de navigation
LN66, radar de veille surface SPS-10F, systèmes
de conduite de tir Mk 39, Mk 37, Mk 40 et Mk 51. Système
NAVSAT, Système SATCOMM. Système de
lance-leurres. |
