La classe française La Galissonnière est contemporaine de certains des navires italiens Condottieri, mais a une configuration qui lui est propre. L'adoption d'une tourelle triple de 152 mm permit de tirer le meilleur parti d'un déplacement assez faible. Trois affûts donnaient, face à l'adversaire, l'avantage d'un canon supplémentaire et permettaient des économies de poids, de longueur de la coque et de zones à protéger. Il devenait ainsi possible de mettre en place un blindage de 120 mm sur la ceinture et de 50 mm sur le pont. Les Français ne disposaient que de 84 000 ch (62 640 kW), contre 120 000 pour les Italiens; pourtant les vitesses étaient pratiquement les mêmes (33 noeuds contre 34). Il est à noter que les bâtiments furent dotés de proues plus carrées, qui sont aujourd'hui d'un emploi universel dans la marine de guerre, car elles diminuent la résistance en supprimant la traînée.
Les six navires de ce type subirent le contrecoup des vicissitudes politiques imposées à l'Etat français. Après la capitulation de 1940, les Britanniques n'étaient pas sûrs de l'allégeance réelle du Sénégal et montèrent une opération contre Dakar. Le Gloire, le Montcalm et le Georges Leygues partirent de Toulon pour intervenir. Seuls les deux derniers parvinrent jusqu'à Dakar, le Gloire s'étant arrêté à Casablanca en raison de pannes de machines. Le port sénégalais, bien qu'effectivement neutralisé, ne passa vraiment sous contrôle allié qu'après l'occupation par les forces allemandes de la zone libre. Les trois croiseurs se rallièrent alors à la France libre. Le reste de la flotte française était cantonné à Toulon et se saborda; ainsi disparurent les trois autres bâtiments de la classe. Deux furent récupérés par les Italiens et sombrèrent en 1943. Le Gloire était présent à Anzio et le MontCalm en Normandie.

CARACTERISTIQUES
DEPLACEMENT	standard, 7 600 t. Pleine charge, 9 120 tonnes.
DIMENSIONS	longueur, 179 m; largeur, 17,50 m; tirant d'eau, 5,30 m.
EQUIPAGE	540 hommes
PERFOMANCES	maximum, 35 noeuds.
ARMEMENT	9 canons de 152 mm, 8 canons DP de 90 mm et canons AA de 13.2 mm, plus 4 tubes lance-torpilles de 550 mm.
APPAREILS	turbines à engrenages Parsons ou Rateau Bretagne développant 84000 ch.
AVIATIONS	2 hydravions